Tradiția gintei Iulia spunea că ei se trăgeau din Iulius (Ascanius), fiul prințului troian Aeneas, care reușise să se salveze împreună cu un mic grup de troieni din dezastrul cuceririi cetății Troia de către ahei.
Legenda homerică spunea că Enea (Aeneas) ar fi fost fiul zeiței Venus, deci ar fi avut o origine divină.
Iulius Caesar se mândrea cu această origine străveche, din însuși întemeietorul Romei.
În centru era templul Venus Genetrix, laturile forumului erau mărginite de porticuri cu șiruri duble de coloane desfășurate pe două etaje, cu statui în toate spațiile dintre coloane. Pe a patra latură exista de asemenea un portic
Arhitectura acestui nou forum a devenit un model pentru forumurile construite ulterior de împărații romani. Spațiul de 160m x 75m din forum urma să primească adunările populare romaneÎn colțul dinspre sud--vest al Forumului era Curia Iulia , destinată Senatului (clădirea încă există în For, doar că nu mai are colonada ornamentală și placajul de marmură. Porticurile adăposteau activități administrative și juridice.
Înainte de bătălia decisivă de la Pharsalis, dusă împotriva principalului său inamic, Pompei cel Mare și ale trupelor acstuia, care le depășeau numeric mult pe ale sale, Caesar a jurat că dacă va fi victorios va ridica în For un templu zeiței aflate (conform tradițiilor străvechi , legendare ) la originea familiei lui.
Jurământul a fost îndeplinit pe 26 septembrie 46 î.Hr, în ultima zi a triumfului său , când a inaugurat templul dedicat lui Venus Genetrix (Venus originara/născătoarea) , ridicat în noul Forum aflat încă în construcție.
Iulius Caesar cheltuise o avere pentru construirea acestui complex de construcții. Suetonius a menționat că doar cumpărarea terenurilor l-a costat peste o sută de milioane de sesterți , plătiți din averea sa .
Achiziționarea de terenuri s-a făcut încă din anul 54 î.Hr, au urmat demolările de construcții existente , desfășurate în paralel cu luptele din războiul civil. Construcția a început în anul 48 î.Hr , lucrările fiind terminate după moartea lui Caesar
În fața templului se găsea statuia calului său, tovarășul său credincios de lupte .(Equus Caesaris).
Ulterior, Augustus a ordonat ca statuia lui Caesar să fie adăugată pe cea a calului, rezultând o statuie ecvestră, care din păcate s-a pierdut.
Ansamblul a fost avariat de incendiul ce a avut loc în anul 80 Templul a fost reconstruit de Domițian, apoi restaurat de Traian care l-a inaugurat din nou pe 12 mai 113 , a ars din nou în anul 283, și reconstruit iarăși de Dioclețian. Cele trei coloane ce se mai păstrează în Forum datează de atunci.
Templul era asemănător templelor tradiționale grecești . Avea 8 coloane pe fațadă principală și câte 8 coloane pe fațadele laterale , distanțate la un diametru și jumătate.
Locul central din cella era ocupat de statuia zeiței, sculptată de Arcesilaus. Erau prezente ofrande votive neobișnuite și somptuase, : două picturi celebre de pictorul grec Timomah, ce înfățișau personaje cunoscute din poemele eroice clasice grecești: Ajax și Medeea. Erau etalate de asemenea șase colecții de pietre prețioase sculptate, o platoșă cu perle aduse din Bretania și o statuie aurită a Cleopatrei înfățișată ca zeița Isis .
Această pictură găsită la Pompei e o copie după originalul picturii create de Apelles. Se crede că era expusă în Templul lui Venus Genetrix.
Conform mitologiei, Venus ar fi avut mai mulți copii din însoțirea cu zeul Marte: unul era Cupidon, zeul dragostei, alții erau Deimos și Probos. Phobos era zeul fricii (simbolizată în sculptură prin chipul speriat de pe scut)
Frizele aveau motive ce aminteau de nașterea zeiței Venus din spuma mării (conform mitologiei antice) : delfini, scoici și tridenți.
Existau și trei bazine decorative, unul în fața, decorat cu statui de nimfe , numit Fântâna Appiadelor, celelalte la marginile templului. Templul era ridicat pe o platformă înaltă, pe care se ajungea prin trepte dispuse la fațada principală și pe cele două laturi adiacente.
Când în Renaștere s-au făcut săpături și s-au scos la iveală vestigii ale acestui templu, fundații de coloane de marmură și fragmente de frize și de coloane, reliefurile au fost desenate de Palladio și de Labacco, astfel că ne putem închipui cam cum ar fi arătat acel templu atunci, la sfârșitul secolului I î.Hr.
Ulterior însă, cutremure, incendii și lipsa de întreținere au dus la distrugerea progresivă a construcțiilor.
Prin anii 1400, papa Eugeniu al IV-lea a demolat un zid mare din For pentru a recupera travertinul din care era făcut. demolarea a durat cam 30 de ani (între 1431 și 1462) .
A început apoi distrugerea sistematică a blocurilor de marmură din Forumuri : marmura era arsă în cuptoare uriașe, ca să se obțină ...var!
Forumurile fuseseră redenumite în secolul XVI-lea : „groapa de var”.
Apoi terenul devenise pășune pentru vite. (Campo Vaccino-„câmpul vacilor”)
Acum, după dezgroparea resturilor rămase și asamblarea lor pe alocuri, forumul lui Caesar arată așa:
(Fotografie realizată de atouchofrome cu Google Earth)
Clădirile erau pe atunci parțial colorate și împodobite cu ghirlande și stofe colorate ce creau o atmosferă veselă.
