Statuie bijuterie turcoaz

 Portretul lui Augustus zeificat

Un portret de mici dimensiuni al împăratului Octavianus Augustus realizat don materiale prețioase se află la muzeul Argintăriei  (Museo degli Argenti) din Palatul Pitti de la Florența.

Capul împăratului e sculptat dintr-o piatră de turcoaz (după alți autori ar fi pastă de sticlă) și datează din secolul I.
El a fost montat în aur și i s-a făcut o bază din piatră de agat oriental , care  au fost făcute într-o epocă mai târzie- în Renaștere-sec XVI. 
Montura în aur a fost făcută în 1580 de aurarul Antonio Gentili da Faenza la comanda  Marelui Duce al Toscanei, Ferdinando de' Medici.

Torsul împăratului e realizat dintr-o foaie de aur ramforsată pe spate cu argint aurit. Bustul apare ca fiind îmbrăcat cu o lorica- o armură ornamentată cu frunze de acant și un cap de Gorgonă -simbol al familiei de' Medici .
Capul roman din turcoaz e fixat pe gâtul din aur cu două ace și a fost restaurat cu o pastă de culoare închisă, nu se știe în ce epocă.

 Alt bust miniatural al lui Octavianus Augustus 


Acest  portret rafinat al împăratului Augustus este realizat din sticlă neagră cu un strat turcoaz-verde, demonstrând măiestria artizanilor romani. Măsurând doar 4,7 cm înălțime, este o reprezentare rară și delicată a primului împărat roman. Se observă că de fapt artizanul a urmărit asemănarea cu aspectul pietrelor de turcoaz, atât prin culoarea albastră-verzuie, cât  și prin vinișoarele brun-aurii care imită aspectul pietrei naturale semiprețioase. 

Datând de la începutul secolului I d.Hr., această capodoperă miniaturală este o dovadă remarcabilă a măiestriei artizanilor romani și respectului față de Augustus în timpul domniei sale. În prezent, este la Muzeul Römisch-Germanisches.

Interesantă această opțiune pentru culoarea albastră- turcoaz. . Dacă în cazul primului portret era vorba de culoarea pietrei semiprețioase folosite (un turcoaz de asemenea mărime fiind o valoare în sine), în al doilea caz culoarea albastră cu irizări aurii  a fost aleasă de meșterul sticlar. E posibil ca alegerea unei alte culori decât cea naturală a corpului să fi fost în legătură cu zeificarea împăratului- care ar fi trebuit să fie văzut după aceea ca o ființă supranaturală. 

Capul lui Augustus din Egipt

La muzeul Metropolitan de Artă se află acest cap sculptat din ceramică smălțuită, cu înălțimea de 7,7cm , reprezentându-l pe împăratul Augustus și găsit în Egipt, posibil în regiunea Memphis. 
 Această lucrare artistică , datând din timpul domniei lui Augustus, e finisată cu glazură albastră cu o nuanță apropiată de a turcoazului.

Putem remarca și că  că toate aceste portrete de mici dimensiuni ,sculptate, de culoare albastră nu se continuă cu un tors (cel aflat la muzeul din Florența a fost montat ulterior pe un tors din aur). 

În Egiptul antic turcoazele (peruzelele) erau foarte prețuite Aceste pietre se extrăgeau dintr-o mină din peninsula Sinai (se găsesc astfel de pietre și pe teritoriul SUA, Franței, Arabiei Saudite și Japoniei).

În Orientul Mijlociu această piatră prețioasă era prețuită în mod special. 
În Egiptul antic turcoazul era asociat cu bucuria și asociat cu Hathor- zeița iubirii. Se considera că turcoazul apără de forțe malefice. Turcoaze erau folosite la bijuterii sau amulete. 
Masca funerară a lui Tutankamon a fost împodobită cu sute de pietre de turcoaz.
Persanii atribuiau turcoazelor proprietăți protectoare împotriva morții premature. 
Astăzi e piatra națională a Persiei (acolo fiind și mine de turcoaz, cu o culoare foarte frumoasă).

Rezultă că aceste capete mici ale împăratului erau un fel de amulete în secolul I. Ar fi trebuit să fie din turcoaz, dar dacă nu era piatra semiprețioasă, se foloseau imitații , mai scumpe (din sticlă ) sau mai ieftine (din ceramică smălțuită).