Legionar roman legendar

 
Marcus Cassius Scaeva.

Deși nu știm aproape nimic despre copilăria lui Scaeva înainte de a se alătura Legiunii Romane, el este menționat inițial ca un simplu soldat legionar în slujba Romei, pe timpul când   Gaius Iulius Caesar  a preluat comanda forțelor romane din Galia.
În acel moment, Scaeva era doar unul dintre miile de soldați de rang inferior, dar avea să servească cu distincție în primele rânduri ale legendarei Legiuni a 8-a a lui Caesar, în timp ce aceasta lupta în Galia în timpul Războaielor Galice.
Scaeva a servit apoi în forța care a trecut în Germania, iar când Caesar a lansat invazia Britaniei, Scaeva și-a croit drum pe plaje în primul val, cot la cot cu camarazii săi, cu scuturile unite, asigurând capul de pod.

După debarcare, romanii au înaintat spre  interiorul țării pentru a-și stabili tabăra și au trimis forțe în cercetare și căutare de provizii. Acesta este momentul în care Scaeva a ieșit în evidență, deoarece a fost pus singur în gardă la perimetrul locului de debarcare roman.

Apoi, dintr-o dată, un mic grup de britanici a atacat de la liziera pădurilor. Au năvălit asupra lui Cassius Scaeva, care s-a încăpățânat să rămână pe poziție. Probabil că era o priveliște impresionantă, deoarece era un soldat excepțional de mare, purtând armură și cu o privire fioroasă pe față. Și-a pregătit scutul și s-a pregătit să moară. Cassius Scaeva a luptat cu înverșunare, ucigându-l pe primul britanic, dar altul l-a lovit și i-a scos  casca. Scaeva l-a ucis rapid și pe acesta, apoi un altul i-a apucat marginea scutului, smulgându-il din mână, iar Scaeva a răspuns înfigându-și sabia în abdomenul britanicului, unde aceasta s-a înfipt strâns. Scaeva, acum neînarmat și rănit,  s-a retras în tabăra romană.
Când Caesar a aflat că un legionar singuratic tocmai respinsese de unul singur un grup de atacatori, ucigând câțiva, a cerut să se întâlnească cu Cassius Scaeva și, fiind foarte impresionat, l-a promovat pe Scaeva la gradul de centurion pentru curajul său.

Acum centurion, Scaeva avea să lupte în multe alte bătălii și, în cele din urmă, în timpul Războiului Civil, i s-a dat comanda propriei sale cohorte, formată din circa 500 de legionari, în bătălia de la Dyrrhachium.
Atât Pompei, cât și Caesar au ocupat poziții și au început să construiască o serie de forturi pentru a bloca terenul și a tăia aprovizionarea celorlalți. Scaeva și mica sa cohortă au apărat unul dintre aceste mici forturi când Pompei a trimis o legiune completă, formată din mii de soldați, pentru a disloca cohorta lui Scaeva, depășită numeric.

Cassius Scaeva și-a organizat oamenii, mult depășiți numeric, și a luptat cu mare pricepere în rândurile din față, unde a luptat cu ferocitate și trebuie să fi inspirat un respect real din partea trupelor sale, deoarece acestea au rezistat ferm împotriva tuturor atacurilor. Pompei  a ordonat arcașilor să înainteze și a aruncat peste 30.000 de săgeți asupra micii cohorte izolate a lui Scaeva.

Una dintre aceste săgeți a strecurat printr-o deschizătură dintre scuturile oamenilor lui Scaeva și l-a lovit pe Scaeva la ochi, dar el nu s-a oprit. Scoțând un strigăt de luptă care s-a auzit în tot micul fort, a scos săgeata din rană și a continuat să lupte , cu sânge pătându-i fața și armura, continuând să-i ucidă pe toți cei care îndrăzneau să se apropie de poziția sa din centrul apărării fortului.

În timpul acestei bătălii brutale și fără speranță pentru Fort, centurionul Cassius Scaeva, o figură impunătoare în rândurile din față, împodobită cu tot felul de medalii de aur, argint și chiar sticlă, Phalera, care îl desemnau ca un centurion cu abilități excepționale, Scaeva a primit o lovitură de suliță la umăr și o rană adâncă la coapsă, totuși a continuat să lupte până când, în cele din urmă, a căzut în genunchi.  Într-o pauză a bătăliei , ținând o mână în aer, și-a chemat dușmanii, spunându-le să vină să-și ia prietenii răniți iar oamenilor săi să trimită pe cineva să-l conducă de mână, căci era rănit.

Inamicul a crezut că se predă, iar doi legionari s-au grăbit să accepte, dar Scaeva nu a vrut să accepte. Când aceștia i-au cerut sabia, Scaeva l-a ucis pe primul inamic care s-a apropiat de el și, chiar și grav rănit, a reușit să-i taie mâna celui de-al doilea inamic. Câțiva dintre oamenii săi loiali au venit și l-au ajutat pe liderul lor rănit să treacă prin rândurile din față, iar bătălia a continuat până când Caesar a sosit cu o forță de ajutor și i-a alungat pe oamenii lui Pompei de pe câmpul de luptă.

Caesar avea să scrie despre apărarea fortului de către Scaeva și cum, atunci când scutul centurionului rănit, brăzdat de urme de luptă, i-a fost prezentat lui Caesar, acesta avea peste 130 de găuri făcute de lovituri de sabie și suliță și era împodobit cu săgeți.

După bătălie, Caesar l-a promovat personal pe Marcus Cassius Scaeva la gradul de Prim Centurion, Primus Pilus, cel mai înalt grad pe care un soldat obișnuit îl putea atinge în serviciul Romei, pe lângă aceasta, Caesar i-a acordat lui Scaeva echivalentul a 100 de ani de salariu.

Ani mai târziu, după moartea lui Caesar, primul centurion Cassius Scaeva a continuat să servească drept cel mai înalt soldat din Legiunea a 8-a și a fost pomenit  într- o inscripție care menționează o unitate de cavalerie auxiliară 
(După Manoj Thomas) 

Spurius Ligustinus

Povestea lui a fost relatată de istoricul roman Livius.
 Ligustinus nu provenea dintr-o familie bogată. S-a născut într-o familie de sabini, din tribul Crustumina,  moștenind nimic mai mult decât o mică parcelă de pământ de un iugerum (aproximativ 0,6 acri) și o căsuță. Pentru a-și întreține soția și, în cele din urmă, cei opt copii ai săi, a plecat la război.

În anul 200 î.Hr., a fost înrolat ca legionar de rând pentru a lupta împotriva regelui Filip al V-lea al Macedoniei. Promovarea în rândurile legiunilor romane nu era acordată pentru nobilime sau relații politice; era obținută prin supraviețuire brutală, inteligență tactică și abilitatea de a conduce oamenii în luptă și de a-i scoate vii de acolo. După doi ani ca soldat, curajul lui Ligustinus i-a atras atenția comandantului său, iar acesta a fost promovat în al treilea an ca centurion hastati ( infanteria de linia întâi).

În următoarele două decenii, cariera sa a părut un tur al celor mai periculoase câmpuri de luptă din lumea antică. A luptat ca voluntar în Spania sub conducerea lui Cato cel Bătrân (Marcus Porcius Cato), a fost iarăși promovat ca centurion al rândului I (hastati)  apoi a participat la campanii în Grecia împotriva regelui Antioh al III-lea cel Mare. .A participat la bătălia de la Termopile , în 191 î.Hr, sub comanda consulului Glabrio. 
A fost promovat la gradul de centurion șef al principes (a doua linie de infanterie) în cele din urmă, a servit de patru ori ca primus pilus (Prima suliță) - centurionul șef al trariilor
Triarii (triarius-al treilea- din a treia linie) Erau soldați cu experiență și echipați cu armuri grele și scuturi mar, fiind considerați soldați de elită, care interveneau în situațiile dificile în care primele două linii de infanterie nu mai făceau față în luptă. De acolo venea expresia: „rem ad Triarios redisse” -„lucrurile au ajuns la triarii”, adică s-a ajuns la ultima resursă. 

În cele din urmă, a servit de patru ori ca primus pilus (Prima suliță) - centurionul șef al Primei Legiuni
A fost dus și în senat, unde i s-a mulțumit pentru serviciul exemplar.

Ceea ce l-a făcut cu adevărat pe Ligustinus să iasă în evidență a fost palmaresul său uimitor de curaj personal. De-a lungul celor 22 de campanii ale sale, a fost recompensat public de comandanții săi de 34 de ori pentru vitejie. Cel mai impresionant este că a fost decorat cu Corona Civica (Coroana Civică) de șase ori.

Coroana Civică era cea mai înaltă onoare militară a Romei. Era o cunună de stejar acordată doar unui soldat care salva direct viața unui cetățean roman în luptă, menținea poziția și ucidea inamicul. Câștigarea ei o singură dată era suficientă pentru a asigura unui soldat prestigiu pe viață și un loc de onoare la jocurile publice. Dacă un purtător al coroanei de stejar intra în sala senatului, senatorii se ridicau în picioare.
Iulius Cezar a câștigat-o o dată, în tinerețe, când nu avea funcție militară înaltă. A purtat-o cu mândrie toată viața, la ocaziile solemne. (Ulterior era el însuși comandant, deci nu a dorit să se autopremieze. Dar Augustus și-a atribuit o corona civica „pentru salvarea vieților cetățenilor prin încheierea războaielor civile”. Ulterior, împărații își atribuiau cu regularitate distincția. 

Ligustinus a câștigat-o de șase ori.
A luat parte la un triumf roman. 

 În 171 î.Hr., Roma se pregătea pentru al Treilea Război Macedonean. Statul i-a chemat pe centurionii veterani să se întoarcă în rânduri, dar mulți veterani au protestat cu furie, refuzând să servească la grade inferioare celor pe care le deținuseră anterior. O revoltă periculoasă se contura.

Ligustinus, acum în vârstă de peste 50 de ani și purtând cicatricile deceniilor de război, a urcat la rostra din Roma pentru a se adresa adunării. Și-a povestit începuturile umile, cei 22 de ani de serviciu și numeroasele decorații. În loc să se plângă de rangul său, le-a spus mulțimii și consulilor că va servi în orice funcție ar avea nevoie Republica de el.

„Atâta timp cât cineva care adună trupe mă consideră apt de serviciu, nu voi refuza niciodată”, a declarat el. „De ce grad mă consideră demn tribunii militari este treaba lor; voi avea grijă ca nimeni din armată să nu mă întreacă în vitejie.”

Dedicația și umilința sa absolută i-au făcut de rușine pe veteranii nemulțumiți, făcându-i să tacă.

 Protestatarii și-au renunțat imediat la plângeri și s-au înrolat. Senatul l-a adus pe Ligustinus pentru a primi un vot formal de mulțumire, iar tribunii militari l-au numit imediat primus pilus al Primei Legiuni. Spurius Ligustinus rămâne exemplul suprem din istorie al virtutisi romane - un lider care a impus respect nu prin dreptate sau politică, ci prin sacrificiu comun și prin puterea exemplului.

Aici e casca (casis) unui legionar roman din prima jumătate a secolului II, ce a fost purtată în "IVDÆA",  ce era o preectură a provinciei romane „Siria”. (Se află la The Israel Museum-Ierusalem-IL)
Calota are măsura interioară 27cm, înălțimea de 18,7 cm (în afară de pragnatide). Lățimea apărătorii de ceafă e 32,6cm. Pragnatidele închise cu nituri au 15,8 cm lungime și 12,3 cm lățime. Bara frontală „Cercine” e decorată cu boabe și trandafiri poansonați. Bara de ranforsare pe cap are un decor cu coroniță aurie cu fructe de pădure , iar la partea superioară a capului sunt patru semilune d ebronz decorate cu bumbi.